«...Четкий, сияющий, древний, как первая тень на Земле; всем понятный, потому что даже младенец привык к тени вокруг: реальнейший, потому что дает реальную картину на плоскости; основанный на элементах и эффектах, недоступных другим театрам; захватывающий и воспитывающий-потому что прекрасный; таков Театр теней»,- так писала основательница первого в нашей стране теневого театра Н. Я. Симонович-Ефимова.

Эмоциональность этих слов может показаться чрезмерной только тем, кто никогда не видел спектакля профессионального теневого театра. Но поскольку таких людей сейчас подавляющее большинство, автор надеется, что после прочтения этой книги подобные чувства к театру теней станут читателям ближе и понятней.

Задача эта усложняется тем, что сведения, изложенные в книге, нет возможности подкрепить реальными впечатлениями - к сожалению, в нашей стране сейчас не существует профессионального театра теней, не производятся (и никогда не производились) теневые (или, точнее, силуэтные) мультипликационные кинофильмы.

Чтобы немного восполнить этот пробел и дать читателям возможность почувствовать красоту и выразительность силуэтного изображения, в книгу включена глава о мастерах силуэтного рисунка - художниках Ф. Толстом, Е. Кругликовой, основателе украинской графики Г. Нарбуте и др.

Многовековая история теневого театра интересна и разнообразна. В Китае, Индии, Индонезии, Кампучии, Турции и других странах Азии, а затем и в Европе развитие его шло своими путями, хотя имело и нечто общее, роднящее их всех - это были самые демократические, истинно народные театры, которые на протяжении веков воспитывали людей, влияли на их поведение, формировали мировоззрение и эстетические вкусы.

Во многих странах Азии теневой театр и в наши дни не утратил своей популярности и социальной значимости.

Один из разделов книги посвящен силуэтному фильму - удивительно эффектному и своеобразному виду мультипликации.

Для тех, у кого книга вызовет желание и самим испробовать свои силы в этих видах творчества, приводятся достаточно подробные сведения и рекомендации по созданию самодеятельных теневых театров, силуэтных диафильмов и кинофильмов.

Хотя теневой театр и приходится родней тому кукольному театру, что знаком нам с детских лет, все же у него свое, неповторимое лицо: здесь вместо объемных кукол и красочных декораций - белый полотняный экран, на котором черные силуэты людей, животных, птиц ходят, летают, плавают, исчезают...

В теневом театре, как и в традиционном кукольном, можно показать все: сказки всех времен и народов, былины, басни, пьесы, отрывки из литературных произведений, собственные композиции на различные темы и т. д.

Все, что способна создать ваша фантазия, под силу этому театру.

Существует много разновидностей театра теней - это спектакли, где действуют силуэты актеров-людей и силуэты вырезанных плоских фигур, цветной и даже стереоскопический театр теней.

Что же касается технической стороны постановок, то она несложна и привлекательна сама по себе, поскольку изготовление аксессуаров к спектаклю, кукол, декораций побуждает к творческой и технической изобретательности.

Тот, кто владеет некоторыми навыками любительских киносъемок или фотографирования, может смело браться за создание силуэтных диафильмов, а также силуэтных мультфильмов, которые по технике исполнения значительно проще рисованных и кукольных фильмов, а значит, доступны самым широким кругам кинолюбителей.

В жизни по-настоящему творческого коллектива художественной самодеятельности наступает момент, когда хочется что-то изменить в репертуаре, попробовать свои возможности в новом жанре, придать новую форму спектаклям, любительским фильмам. А как  известно, новое - это нередко хорошо забытое старое.

Итак,   перед  вами  открывается   перспектива  первопроходцев.

Что может быть интересней, чем свернуть с давно знакомой, накатанной дороги, ощутить простор для творческого воображения, показать людям нечто такое, чего они до сих пор не видели в обычных спектаклях и кинофильмах!